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.»Er schließt die Augen und nickt.«Ja, ja.Ganz besonders wir.»«Dann erzähl uns doch mal ein bisschen über diese Typen.»Duncan streckt eine Hand aus.«Jungs, ich glaube wirklich nicht, dass es uns weiterbringt, wenn –»«Larry und Danny.» Rod fixiert Duncan.«Würdet ihr uns mal einen Moment entschuldigen, ja? Ich glaube, David hier hat gerade Tür Nummer zwei gewonnen.»Ich stehe auf, bin bereit zu gehen.«Okay, schön», faucht Duncan.«Das sind entlassene Systemadministratoren.»Rod senkt den Kopf und brüllt ihm ins Gesicht, wobei seine Adern deutlich vorstehen.«Erzähl uns endlich mal was Neues, du Schleimbeutel.»Duncan zuckt zusammen, als hätte man ihm eine Ohrfeige verpasst.Rod wieder, jetzt eiskalt: «Du weißt doch noch ein bisschen mehr über diese Typen.Und du wirst es uns verraten, denn andernfalls gönnen wir uns eine Runde im ‹Käfig›.»Duncan schließt die Augen.«Sofort!»«Ich weiß nur –» Er verschluckt sich an seiner eigenen Spucke.Als er sich erholt hat, überschlägt sich seine Stimme als stünde er am Rande der Tränen.«Ich weiß nur, dass sie vor vier Monaten entlassen wurden.»«Ja», sage ich.«Genau vier Monate bevor ihre eigenen Optionen in Millionenhöhe fällig geworden wären.Echt cleverer Schachzug.»Duncan zuckt wieder zusammen.«Es war nichts Persönliches.Der Vorstand war sich einig, dass FlowBid die Kostenstruktur im Hinblick auf die Marktbedingungen auf angemessene Weise anpassen muss.»«Marktbedingungen?» Ich schieße von meinem Platz hoch und baue mich über ihm auf.«Marktbedingungen? Das Unternehmen ist noch nie profitabler gewesen.Der Aktienkurs war noch nie höher.Unsere Betriebsausgaben sind überschaubar geblieben.Und Mitarbeiter der ersten Stunde – Leute, die von Anfang an im Unternehmen gearbeitet haben, Leute, die diese Firma mit aufgebaut haben – nur wenige Monate vor dem Termin zu entlassen, an dem sie ihren Anteil an den Gewinnen in Bares hätten verwandeln können?»Duncan sieht fort, blinzelt.«Zu einem noch höheren Aktienkurs?»Schweigen.«Denn als diese Entlassungen angekündigt wurden, ging der Aktienkurs noch mal um dreizehn Prozent nach oben, stimmt’s?»«Jungs, das hat … Ich meine, so ist es nun mal …»«Großes Geld.» Larry stößt eine dicke Rauchwolke aus, knistert.«Ich kann großes Geld nicht leiden.»«Okay», sagt Rod, «und was machen die Geeks nun, David?»«Wir wissen nur, dass sie –» Er seufzt.«Sie versuchen Beweise zusammenzubekommen, dass Fitzroy – ich weiß auch nicht.Dass Fitzroy Dinge tut, die einen negativen Effekt auf den Börsenwert von FlowBid hätten, wenn sie ans Licht kämen.Sie wollen, dass er sein Vermögen verliert.Aber wie ich schon sagte: Wenn das passiert, sind wir alle dran.»Rod sieht mich an, dann wieder Duncan.«Wer weiß bei Knowland, Hill und Davis noch von den Geeks, und was versucht ihr hier gerade abzuziehen?»«Keiner.Ich schwör’s.Niemand.»Rod denkt darüber nach.«Gut.»Duncan sieht mich an.«Ich weiß nicht, was die gegen Sie in der Hand haben, womit sie drohen, aber ich kann helfen.»Rod grinst spöttisch.«Weswegen du ja auch deinen Kumpel hier losgeschickt hast …» Er tippt Glatze mit einem seiner Doc Martens an.«… um Danny in einem Supermarkt zu helfen.»Duncan blinzelt hektisch.«Ich weiß nur so viel – was immer diese Typen Ihnen anbieten, womit auch immer sie drohen, ich kann das bereinigen.Oder ich kann Ihren Anteil verdoppeln.»Schweigen.«Ich weiß, dass Sie Optionen besitzen, die schon bald fällig werden.» Er sieht mich mit hoffnungsvollem Blick an.«Wenn Sie mit mir zusammenarbeiten und die IT-Typen fallen lassen, werde ich Ihren Anteil verdoppeln.»Ich starre ihn an, wende die Augen ab.Gott, wie gern würde ich ihm eins auf die Fresse geben.«Was passiert in Tampa?», fragt Rod.«Ich weiß es nicht.Irgendwas, aber ich weiß nicht, was.»Rod steht auf.«Aber du weißt schon genug, dass du auf keinen Fall willst, dass Danny Fitzroy dorthin begleitet.»«Wir wissen nur, dass diese Typen wegen Tampa ziemlich aufgedreht sind.Daher ist es nur eine Vorsichtsma–»«Wir sind hier fertig», unterbricht Rod.«Und ich fürchte, du warst nicht so entgegenkommend, wie ich es gern gehabt hätte.»Duncan sieht zu ihm auf.«Nein …»«Gratuliere.» Rod sieht zu ihm hinunter.Blinzelt.«Du hast einen Preis gewonnen.»Duncan wimmert.«Bitte …»Larry haucht mit zarter Stimme: «Ja.»«Ja.Und nicht nur, dass du heute Abend meine Erwartungen enttäuscht hast, ich mache mir auch Sorgen darüber, was du wohl tun könntest, wenn wir dich jetzt hier zurücklassen.Ich meine, du könntest zum Beispiel dafür sorgen, dass Danny gefeuert wird, so wenige Tage vor Fälligkeit seiner Aktienoptionen.»«Nein.»«Doch, das könntest du.Und wahrscheinlich würdest du auch.»«Nein.» Duncan sieht mich mit großen, flehenden Augen an.«Niemals.»«Du hattest keinerlei Problem damit, diese Geeks vor die Tür zu setzen.Nach allem, was Danny mir erzählt, sitzt du als Partner von Knowland, Hill und Davis im Vorstand von FlowBid.…»«Was bedeutet», ergänze ich, «dass er diese Kündigungen gebilligt hat.»«Jungs.Nein.Bitte [ Pobierz całość w formacie PDF ]